Buenos Aires, ciudad de libros y café

Antes, tenían un mostrador y largos estantes. Y nada más. Pero los años le cambiaron la cara a las librerías: les sumaron gastronomía, discos, talleres, cómodos espacios de lectura, cine, teatro y recitales. Ahora es posible hojear un libro y tener una experiencia gourmet, o por lo menos cafetera, todo en uno.

Una de las primeras fue la tradicional Clásica y Moderna, fundada en 1938 en el mismo local que ocupa ahora en Callao 892. Cincuenta años después de sus comienzos, en 1988, inauguró un bar-restaurante y su espacio para recitales y muestras de arte. Le fue tan bien con la mixtura que está incluida entre los Bares Notables y las Librerías Notables de la Ciudad. Gandhi fue otro de los hitos que aún perduran: fue fundada en 1984 por Elvio Vitali, que quiso refundar el concepto de foro cultural. Y se despachó con una librería-bar-teatro en el local de Corrientes al 1500, el que desde 1999 es de Losada. Gandhi se mudó a Corrientes 1743, con las mismas prestaciones. La década de los 90 fue la de la irrupción de los shoppings, y las librerías no se quedaron atrás. Yenny fue la primera: se estableció en el Patio Bullrich y hoy es, junto a El Ateneo, una de las cadenas más importantes del país. Era de la familia de Ernesto Sidelsky, ahora directivo de la librería Capítulo 2, que rescata el concepto de las librerías americanas Barnes & Noble, con eventos culturales, salas de lectura para grandes y chicos y lugar para caminar entre las mesas de libros. En los shoppings se destaca Cúspide, tanto por sus espacios para chicos como por su esmerada gastronomía: en el Village Recoleta se encarga Brioche Dorée; en Galerías Pacífico, Aroma, y en Caballito, Martínez. Una apuesta fuerte fue la de El Ateneo: creó una especie de catedral del libro en el edificio que fuera del cine Grand Splendid, con 3.500 metros de bibliotecas y cómodos espacios para leer lo que se quiera, además de su reputado bar La Imprenta.

Ciudad de libros

Es un viejo placer el de visitar librerías; en 1776 se instaló la primera. La del Colegio, fundada en 1824, aún funciona. Ahora se llama Avila. Sí, la de Bolívar y Alsina. Pocos años después, en 1837, Juan María Gutiérrez, Esteban Echeverría, Juan Bautista Alberdi y José Mármol, entre otros, le agregaron a los goces de las letras los revolucionarios: fue en el Salón Literario de la Librería Argentina, de Marcos Sastre, donde se empezó a planear el derrocamiento de Rosas. Otra librería antigua es El Ateneo: fue fundada en 1938 y todavía se la encuentra, muy aggiornada, en la calle Florida. Buenos Aires es una ciudad con tradición librera, y así se reconoce en el mundo: en la novela de Umberto Eco "El nombre la rosa", el hipotético traductor encuentra el volumen con las citas del narrador medieval en una librería de viejo de Buenos Aires.

Por Gabriela Cabezón Camara